Les wedges sont les clubs de golf les plus précis et les plus spécialisés du sac. Utilisés pour les approches courtes, les sorties de bunker et les coups lobés, ils permettent de contrôler à la fois la trajectoire, la distance et le spin de la balle. À quelques mètres du drapeau, ce sont les wedges qui font la différence entre un bon joueur et un excellent joueur. Bien les choisir, c’est s’assurer d’un petit jeu efficace, décisif pour abaisser son score.
Pourquoi les wedges sont indispensables
Les wedges couvrent les dernières distances avant le green, généralement de 30 à 110 mètres, selon le club et le joueur. Ils permettent d’adapter la hauteur, le rebond, le spin et le roulement de la balle. En match, ils interviennent dans les situations les plus critiques : attaque de drapeau, sortie de bunker profonde, balle enfoncée dans le rough, ou approche roulée délicate. Un wedge bien choisi permet de jouer en toute confiance et de maîtriser des coups complexes avec plus de facilité.
Les différents types de wedges
On distingue plusieurs types de wedges selon leur loft et leur usage :
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Le pitching wedge (PW) : généralement entre 44° et 48°, il marque la transition entre les fers courts et les wedges.
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Le gap wedge (GW ou AW) : entre 50° et 52°, il comble l’écart entre le PW et le SW.
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Le sand wedge (SW) : autour de 54° à 56°, conçu pour les sorties de bunker et les approches levées.
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Le lob wedge (LW) : de 58° à 60°, il permet des coups très hauts et très courts, notamment par-dessus des obstacles.
Chaque wedge a une fonction spécifique. Une série bien équilibrée comporte généralement trois à quatre wedges selon les besoins du joueur.
Le loft : l’angle décisif pour le dosage
Le loft du wedge détermine la hauteur et la distance de la balle. Plus le loft est élevé, plus la balle monte vite, tourne fort et s’arrête rapidement. Il est important de choisir ses wedges en fonction du loft de son dernier fer (souvent le pitching wedge) pour éviter des écarts trop importants. L’objectif est de créer un gapping régulier entre chaque wedge, souvent avec des intervalles de 4 à 6 degrés.
Le bounce : la clé de l’interaction avec le sol
Le bounce est l’angle entre le bord d’attaque de la semelle et le sol. Il empêche la tête de trop s’enfoncer dans le gazon ou le sable. Un bounce élevé (10° à 14°) est idéal pour les bunkers, les lies mous et les swings amples. Un bounce faible (4° à 8°) convient mieux aux lies serrés, aux conditions sèches ou aux swings plus plats. Choisir le bon bounce en fonction de votre terrain de jeu habituel et de votre style de swing est crucial pour réussir vos approches.
La semelle : formes et polyvalence
La forme de la semelle influence la manière dont le club interagit avec le sol. Certains wedges ont une semelle étroite pour plus de précision, d’autres une semelle large et arrondie pour plus de tolérance. De nombreux modèles offrent plusieurs grinds (formes de semelle retravaillées) pour s’adapter à votre type de swing, à la position de la face à l’adresse (ouverte/fermée) et à la surface du terrain. Le grind est un paramètre souvent négligé, mais qui a un grand impact sur la réussite de vos coups spéciaux.
Le spin : arme de précision autour du green
Un bon wedge permet de générer beaucoup de spin, ce qui est essentiel pour arrêter la balle rapidement après le rebond. Cela dépend du dessin des stries, du matériau de la face et de la qualité du contact. Les wedges modernes utilisent des technologies de micro-stries ou de fraisage précis pour maximiser le grip sur la balle. Le spin permet de mieux doser les approches, de coller les drapeaux et de réduire le risque de dépassement.
Le shaft : souplesse et contrôle
Les wedges sont souvent montés avec des shafts plus lourds que ceux des fers, pour améliorer le contrôle et le ressenti. La majorité des shafts de wedges sont en acier, avec un flex généralement plus rigide (wedge flex ou stiff) pour favoriser la précision plutôt que la distance. Il est important que le shaft de vos wedges s’harmonise avec celui de vos fers afin de garder une bonne cohérence de sensations sur les coups d’approche.
Les wedges selon votre niveau
Un joueur débutant gagnera à utiliser des wedges tolérants, avec un bounce généreux et une semelle large. L’objectif est de simplifier les sorties de bunker et les approches roulées. Un gap wedge peut également remplacer un fer 9 dans certains cas.
Les joueurs intermédiaires apprécieront d’ajouter un troisième wedge à leur sac, pour combler les écarts de distance et varier les trajectoires. À ce stade, il devient intéressant de réfléchir au type de grind selon votre manière de jouer les approches.
Les joueurs confirmés chercheront des wedges précis, forgés, avec plusieurs bounces et grinds adaptés à leurs préférences. Chaque wedge devient une arme de précision, personnalisée selon les conditions du parcours, les angles d’attaque et le type de coup à jouer.
L’importance du fitting pour les wedges
Le fitting de wedges est souvent négligé, pourtant il permet d’optimiser des paramètres cruciaux : loft, bounce, grind, shaft, lie, longueur. Il garantit une transition fluide avec le reste de votre série et un bon espacement de distance entre chaque wedge. Un wedge mal ajusté peut provoquer des coups grattés, des contacts trop rasants ou une absence de contrôle autour du green. Un bon fitting peut transformer votre petit jeu.
Les erreurs fréquentes à éviter
Ne pas tenir compte du bounce et choisir un wedge uniquement pour son loft est une erreur courante. Il faut aussi éviter d’avoir des wedges trop proches en loft, ce qui crée des redondances, ou au contraire avec des écarts trop grands, qui laissent des trous de distance. Jouer avec un wedge à semelle inadaptée à vos parcours ou à votre swing rend certains coups presque impossibles à réussir. Enfin, ne pas tester différents modèles pour ressentir le spin, le toucher et la trajectoire est une erreur fréquente, même chez les joueurs expérimentés.