Le putter est le club que vous utiliserez le plus souvent pendant une partie de golf. Sur 18 trous, il n’est pas rare de le sortir 30 à 40 fois, voire plus. Pourtant, il reste l’un des clubs les moins étudiés lors de l’achat. Choisir un putter adapté à votre style de jeu, votre posture et votre type de stroke (mouvement de putting) est pourtant fondamental pour gagner en régularité, en confiance et en précision sur les greens.
Le rôle du putter dans le jeu
Le putter intervient uniquement sur le green (ou juste en bordure) pour faire rouler la balle jusqu’au trou. C’est un club de précision absolue : ici, le but n’est plus la distance mais le dosage, la direction et la lecture du terrain. Le bon putter doit vous permettre d’aligner correctement votre coup, de produire un contact propre et d’obtenir une roule régulière de la balle. Il devient votre meilleur allié pour convertir les birdies ou sauver les pars.
Les différents types de têtes de putter
On distingue deux grandes familles de putters : les putters lames (blades) et les putters maillets (mallets).
Les putters lames sont plus fins, légers et simples. Ils offrent un bon ressenti à l’impact, mais demandent plus de régularité dans le geste. Ils conviennent aux joueurs ayant un stroke en arc prononcé.
Les putters maillets sont plus larges, plus lourds et plus stables. Ils permettent une meilleure tolérance sur les coups décentrés et facilitent l’alignement grâce à des repères visuels. Ils sont particulièrement recommandés pour les joueurs ayant un stroke droit ou légèrement arrondi.
La forme influence la stabilité et l’alignement
La forme de la tête influe directement sur le moment d’inertie (MOI), c’est-à-dire la capacité du putter à rester stable lors d’un impact décentré. Les maillets modernes, souvent très larges, maximisent ce MOI et pardonnent les petites erreurs de centrage. De plus, leur surface large permet d’intégrer des lignes d’alignement longues et claires, très utiles pour viser précisément. Si vous avez du mal à vous aligner ou si vos putts partent souvent à gauche ou à droite, un putter maillet peut corriger une grande partie du problème.
Le type de stroke : arc ou ligne droite ?
Votre mouvement de putting (ou stroke) influence le type de putter à privilégier. Si votre tête de club suit un arc prononcé (fermeture à droite et ouverture à gauche), un putter lame avec toe hang (tête pendante) conviendra mieux. Si votre stroke est plus droit (face du putter qui reste perpendiculaire au chemin), un putter face balanced (face équilibrée) vous apportera plus de régularité. Connaître son stroke permet de choisir un putter vraiment adapté à sa mécanique naturelle.
La longueur du putter : posture et régularité
La longueur standard d’un putter varie entre 33 et 35 pouces. Elle doit être choisie en fonction de votre posture naturelle sur le green. Un putter trop long vous redresse, un putter trop court vous fait trop vous pencher. Une bonne longueur vous permet de poser les yeux au-dessus de la balle, les bras détendus et la face bien à plat. Certains joueurs optent pour des putters plus longs (arm lock ou belly putters), souvent pour des raisons de stabilité ou de confort. L’important est que votre posture soit stable, confortable, et reproductible.
L’équilibrage de la tête
Il existe deux types principaux d’équilibrage : toe hang et face balanced.
Un putter toe hang est adapté aux joueurs qui ouvrent et ferment légèrement la face durant le stroke. La tête est plus libre de tourner.
Un putter face balanced est conçu pour les joueurs avec un stroke plus rectiligne. La face reste plus naturellement orientée vers la cible tout au long du mouvement.
Bien choisir ce paramètre, souvent ignoré, améliore drastiquement la direction des putts.
Le grip : confort et stabilité
Le grip d’un putter est souvent plus épais que celui des autres clubs. Un grip plus large réduit l’action des poignets et favorise un mouvement plus stable des épaules, ce qui améliore la régularité. Certains grips sont ultra larges (type SuperStroke) pour encore plus de neutralité dans le geste. Le choix du grip dépend de vos préférences, mais aussi de votre tendance naturelle à manipuler le club avec les mains ou à être trop nerveux sur les petits putts.
Le toucher : une question de face et de ressenti
Certains putters ont une face en métal nu, d’autres sont dotés d’un insert en plastique, caoutchouc ou polymère. Les inserts adoucissent le contact et atténuent les vibrations, ce qui peut rassurer certains joueurs. À l’inverse, les faces pleines en acier donnent un toucher plus direct et plus réactif. Le choix se fait souvent au feeling : testez plusieurs modèles pour identifier le type de retour d’information que vous préférez.
Le fitting de putter : une étape clé souvent négligée
Le fitting de putter est peut-être le plus sous-estimé de tous, alors qu’il peut radicalement améliorer vos performances sur le green. Il prend en compte la longueur, le lie, le loft, le type de tête, l’équilibrage, la forme du grip et même la routine d’alignement. Un bon fitting vous permet de reproduire plus facilement un stroke régulier, de mieux lire vos lignes et de gagner en confiance sur les putts clés. C’est un investissement peu coûteux par rapport aux gains qu’il procure sur le score.
Les erreurs à éviter avec un putter
Choisir un putter uniquement pour son look ou sa marque est une erreur fréquente. Négliger l’ajustement à votre posture et votre stroke entraîne souvent des fautes de direction. Utiliser un putter mal équilibré ou trop long peut créer des tensions inutiles. Enfin, croire qu’un putter maillet ou lame est “mieux” par principe est une fausse idée : seul le test et le ressenti personnel comptent. Ne sous-estimez jamais ce club : c’est lui qui fait tomber la balle dans le trou.