Lexique du golf : comprendre le parcours, le score et les règles

Pourquoi autant de mots anglais au golf

Le golf moderne s’est développé dans un environnement anglophone. De nombreux termes anglais font donc partie du vocabulaire courant des joueurs français. Nous disons naturellement fairway, green, rough, birdie ou bogey sans chercher à les remplacer à chaque phrase.

Certains mots possèdent toutefois une définition précise dans les Règles de golf. Il faut alors distinguer le langage courant du terme réglementaire. Le fairway et le rough, par exemple, appartiennent tous les deux à la « zone générale » au sens des Règles.

Les cinq zones du parcours définies par les Règles

Zone générale

La zone générale couvre tout le parcours sauf les quatre zones particulières : la zone de départ du trou joué, les zones à pénalité, les bunkers et le green du trou joué. Elle comprend notamment le fairway, le rough et les arbres.

Zone de départ

La zone de départ est la zone rectangulaire depuis laquelle le joueur commence le trou. Elle est définie par deux marques de départ et s’étend sur deux longueurs de club vers l’arrière. Dans le langage courant, le mot tee peut désigner à la fois cette zone et le petit support utilisé pour surélever la balle.

Bunker

Un bunker est une zone spécialement préparée, composée principalement de sable et souvent creusée. Une lèvre en terre ou en herbe ne fait pas nécessairement partie du bunker. Les règles qui s’appliquent dans le sable diffèrent sur certains points de celles de la zone générale.

Zone à pénalité

Une zone à pénalité est identifiée par des piquets ou lignes rouges ou jaunes. Elle peut contenir de l’eau, mais ce n’est pas une obligation. Sa couleur détermine les options de dégagement disponibles.

Green

Le green est la zone spécialement préparée pour le putting du trou en cours. La balle peut y être marquée, relevée et nettoyée selon les Règles. Le putting green d’entraînement n’est pas le green du trou joué.

Les parties courantes d’un trou

Fairway

Le fairway est la partie tondue courte qui relie généralement le départ au green. Le terme est courant mais ne constitue pas une zone distincte dans les Règles.

Rough

Le rough désigne les zones d’herbe plus haute autour du fairway et du green. Sa hauteur et sa densité varient selon le parcours et la saison.

Avant-green, fringe et collier

L’avant-green est la zone tondue autour du green. Les termes fringe ou collier peuvent aussi être employés. Cette surface ne fait normalement pas partie du green au sens des Règles.

Dogleg

Un dogleg est un trou dont la direction change nettement, vers la droite ou vers la gauche. Sa stratégie dépend de l’angle, des obstacles et de la position choisie pour le coup suivant.

Hors limites

Le hors limites se situe en dehors des limites du parcours. Il est souvent signalé par des piquets ou une ligne blanche. Une balle hors limites entraîne la procédure de coup et distance, sauf application d’une règle locale autorisant une autre option.

Terrain en réparation

Le terrain en réparation est une condition anormale du parcours définie ou marquée par le Comité. Le joueur peut bénéficier d’un dégagement gratuit selon la situation et la zone où repose la balle.

Eau temporaire

L’eau temporaire est une accumulation d’eau visible avant ou après la prise de stance, qui n’est pas située dans une zone à pénalité. Elle fait partie des conditions anormales du parcours.

Obstruction

Une obstruction est un objet artificiel, à l’exception notamment des éléments de limites et des éléments déclarés partie intégrante. Elle peut être amovible ou inamovible, ce qui change les possibilités de dégagement.

Les espaces d’entraînement et de vie du golf

Practice

Le practice est la zone d’entraînement où les joueurs frappent des balles depuis des postes ou des surfaces prévues à cet effet. Le terme driving range est également employé dans les pays anglophones.

Putting green d’entraînement

Cette zone permet de travailler le putting. Elle peut être accompagnée d’un green d’approches et d’un bunker d’entraînement.

Club-house

Le club-house regroupe généralement l’accueil, les vestiaires et les espaces de restauration ou de vie du club.

Green fee

Le green fee est le droit de jeu payé pour accéder au parcours sur une période ou un nombre de trous défini.

Comprendre le score

Par

Le par est le score de référence attribué à un trou ou à l’ensemble du parcours. Il sert de repère, pas de jugement sur le niveau réel de chaque joueur.

Birdie

Un birdie correspond à un score d’un coup sous le par du trou.

Eagle

Un eagle correspond à deux coups sous le par.

Albatros

Un albatros correspond à trois coups sous le par. Dans les pays anglophones, le terme double eagle peut aussi être rencontré.

Bogey, double bogey et triple bogey

Un bogey correspond à un coup au-dessus du par, un double bogey à deux coups au-dessus et un triple bogey à trois coups au-dessus.

Les principales formes de jeu

Stroke play

En stroke play, le résultat repose sur le nombre total de coups, en tenant compte des pénalités et éventuellement du handicap selon la compétition.

Match play

En match play, deux camps jouent trou par trou. Un camp gagne un trou en réalisant un score inférieur à celui de l’adversaire. Le match se décide au nombre de trous gagnés, pas au total des coups.

Stableford

Le Stableford attribue des points trou par trou selon le score réalisé par rapport à un score de référence. Cette formule permet souvent de relever la balle lorsqu’aucun point ne peut plus être marqué, sous réserve des conditions de la compétition.

Scramble

En scramble, plusieurs joueurs forment une équipe. Après chaque coup, l’équipe choisit une balle et tous les joueurs rejouent généralement depuis cet emplacement. Les modalités précises peuvent varier selon le règlement de l’épreuve.

Les mots utiles dans une situation de règle

Dropper

Dropper consiste à remettre une balle en jeu selon une procédure de dégagement. La hauteur, la zone de dégagement et les conditions de la procédure sont définies par les Règles.

Dégagement

Le dégagement permet au joueur de déplacer sa balle selon une Règle. Il peut être gratuit ou assorti d’une pénalité selon la situation.

Balle provisoire

Une balle provisoire peut être jouée lorsqu’une balle risque d’être perdue ailleurs que dans une zone à pénalité ou d’être hors limites. Elle permet de gagner du temps, mais le joueur doit annoncer clairement son intention.

Balle injouable

Le joueur peut déclarer sa balle injouable partout sauf dans une zone à pénalité. Il choisit alors une option de dégagement avec un coup de pénalité selon la Règle applicable.

Index et handicap de jeu

L’index mesure le niveau potentiel d’un joueur dans le système de handicap. Le handicap de jeu correspond au nombre de coups reçus pour un parcours et une formule donnés. Les deux valeurs ne sont pas toujours identiques.

Utiliser ce lexique

Ce lexique aide à suivre une partie, lire une carte de score et comprendre les premiers échanges avec un enseignant ou un partenaire. Pour trancher une situation réelle, consultez toujours les Règles de golf en vigueur, l’application officielle ou le Comité de l’épreuve.

Sources officielles vérifiées

• Fédération française de golf, « Les Règles 2023 » : https://www.ffgolf.org/regles/les-regles-2023 — consulté le 31 août 2026.
• Fédération française de golf, « L’essentiel des Règles » : https://www.ffgolf.org/regles/l-essentiel-des-regles — consulté le 31 août 2026.
• The R&A, définitions officielles des Règles de golf : https://www.randa.org/rog/definitions%3FdefinitionsEdition%3DRulesOfGolf — consulté le 31 août 2026.
• The R&A et USGA, Rules of Golf 2023 : https://assets.randa.org/c42c7bf4-dca7-00ea-4f2e-373223f80f76/48712d47-76dc-4fd3-add1-53972c021580/2023%20Rules%20of%20Golf.pdf — consulté le 31 août 2026.
• Fédération française de golf, document pédagogique « Je découvre le golf » : https://www.ffgolf.org/content/download/79831/file/Je%20decouvre%20le%20golf.pdf — consulté le 31 août 2026.